Centenas de jovens receberam o papa
Francisco na Base Aérea Villamor, em Manila, capital das Filipinas, às 17h45
(horário local), de hoje, 15. Com danças e coreografias, a multidão cantou em
alta voz, “Bem-Vindo papa Francisco”.
Após desembarcar do avião e ser
acolhido pelo presidente das Filipinas, Benigno Aquino, Francisco cumprimentou
cardeais e bispos do país. Já no início da noite, no papamóvel, percorreu breve
trajeto pelas ruas de Manila, saudando os fiéis que o aguardavam. Esta é a 7ª
viagem internacional do pontificado de Francisco.
Após visita ao Sri Lanka, o
pontífice chega ao terceiro maior país do mundo, depois do Brasil e do México.
As Filipinas contam com cerca de 100 milhões de católicos, representado quase a
metade do total da população da Ásia.
O papa Francisco quer deixar uma
mensagem de esperança e solidariedade aos filipinos. Na programação de
atividade nas Filipinas, está previsto para amanhã, 16, encontro com as
famílias de Manila. Francisco visitará as zonas atingidas pelo tufão Haiyan e
celebrará missa em Tacloban. Na região de Palo, almoçará com sobreviventes do
tufão e abençoará o “Centro Papa Francisco” dedicado aos pobres, construído com
contribuições do Conselho Pontifício Cor Unum.
No domingo, 18, Francisco se
encontrará com líderes religiosos locais e com jovens, para recordar os 20 anos
da Jornada Mundial da Juventude, com João Paulo II, que reuniu 4 milhões de
pessoas. Celebrará, ainda, missa na catedral “del Santo Niño”, na capital
filipina. O para Francisco retornará a Roma na segunda-feira, 19.